Вернёй - триумф герцога Бэдфорда.
После трех победоносных кампаний Генриха V, разбившего французов при Азенкуре и завоевавшего Нормандию, казалось, что Англия вот-вот одержит победу, а Франция доживает свои последние дни. Но Небеса, или рок, или сила обстоятельств решили иначе... В 1422 году английский король Генрих V "почил в бозе" и трудная задача по удержанию английских позиций во Франции легла на плечи Джона Ланкастерского, герцога Бэдфорда, родного брата почившего короля Генриха V.
Герцог Бэдфорд был назначен регентом Франции, он не участвовал в легендарной битве при Азенкуре, оставаясь в Англии и охраняя там королевский порядок, но как раз с именем Бэдфорда связана битва, которую английские историки называют "Вторым Азенкуром" - Вернёй (1424 г.). Этот населенный пункт чаще всего даже не указывают на картах Столетней войны, и только взяв "Атлас Мира" мы смогли отыскать его и пометить красным крестиком место сражения.
Сражения иногда ещё называемом "битвой трёх наций". Ибо кроме англичан и французов в ней участвовали шотландцы. Да, да, те самые шотландцы, традиционные противники англичан в Средние века. Под командованием графа Арчибальда Дугласа шотландцы прибыли на континент сражаться не за Францию, а против Англии!
Впервые за 9 лет после Азенкура крупные силы противников сошлись в большой битве. Утром 17 августа союзная армия выстроилась для боя на равнине милей севернее Вернёйля.
Англичане построились двумя баталиями спешенных рыцарей, на флангах у которых традиционно расположились лучники. Правда ветераны помнившие Азенкур, посоветовали Бэдфорду выделить усиленный отряд лучников для охранения обоза.
(Я позволил себе вольность поместив на правый фланг французов знамя Ла Гира, на самом деле он был вместе с Сентрайлем на левом фланге, а на правом фланге были ломбардцы. Далее, коричневая полоса изображает дорогу, ведущую к Вернёю, он находится в тылу франко-шотландской армии, этот населенный пункт обозначен верхушкой башни)
Противники англичан также спешились, на левом фланге расположились силы собственно французов, а справа построились шотландцы. На фото над рядами шотландцев, которых старательно изображают пехотинцы Пьеры, развивается знамя графа Дугласа.
А на флангах, и чуть позади пехоты встали отряды не многочисленной французской конницы, которой командовали Понтон де Сентрайль и Ла Гир.
Французская кавалерия под командование Понтона де Сентрайля, заметив, что английские лучники не успели защитить свои позиции заостренными кольями, с криками
"Сен-Дени, Монжуа!" стремительно атаковал их. Но рассеяв отряды лучников на английском правом фланге рыцари устремились к обозу, где их поджидали англичане.
Несмотря на то, что фланг баталии которой командовал Бэдфорд, оказался незащищенным, английские латники смело атаковали французов!
"Святой Георгий, Бедфорд!"
Бой был еще ожесточенней, чем при Азенкуре. Сам герцог Бэдфорд, участвовал в рукопашной схватке и бился пешим. Средневековые хронисты не скупились на похвалу: "Бэдфорд был "велик телом, силен в бицепсах, умел и энергичен в пользовании оружием, регент казался в тот день львом".
Не прошло и часа, как англичане взяли верх и отбросили французов, обратившихся в бегство. Англичане пустились в преследование до самого Вернёя.
(Знамя графа Дугласа, командовавшего шотландцами было более сложным: 1-я четверть – Новый герб Франции ; 2-я – Дуглас; 3-я – Аннандейл; 4-я – Гэллоуэй. На фото на знамени изображен только герб Дугласов: на серебряном поле червленое сердце, глава лазоревая с тремя серебряными пятиконечными звездами)
Тем временем лучники, охранявшие обоз отбили атаку французской кавалерии и правого и левого фланга. Они защитили обоз и сыграли роль резерва, атаковав шотландцев в незащищенный фланг.
Бедфорд же, во время завершив преследование, собрал свои войска и вернулся на поле боя, где продолжалась схватка - храбрые шотландцы продолжали упорно сражаться. Латники Бэдфорда ударили в тыл шотландцам. Солдаты Дугласа оказались в полном окружении, но сражались до последнего.
Ни до, ни после в этой войне шотландцы не несли более тяжелых потерь. При Вернёе погибло всё французское командование, герцог Алансонский попал в плен, граф Дуглас был убит.
В четвертый раз за время Столетней войны французская полевая армия перестала существовать. После этой победы герцог Бэдфорд методично продолжил завоевывать провинции во Франции, он почти довел дело до победы, как и его единокровный брат, почти поставил Францию на колени. В 1429 году, через пять лет после триумфа под Вернёем, он как никогда был близок к победе. Но произошло чудо! Явилась Орлеанская Дева и переломила ход этой многолетней войны. Часа весов склонилась на сторону Франции. Этого Бэдфорд не смог простить Орлеанской деве, он отомстил за украденную у него победу и сыграл главную роль в суде и казни Жанны д"Арк.
Но разговор об этом и других событиях ещё впереди...